蚕的茧生成了硬币大小的圆盘，为心脏肌肉细胞提供一个基本的支架。圆盘与美分硬币的大小相同

据国外媒体1月29日报道，德国马克斯-普朗克研究所(MaxPlanckInstitute)的科学家近日借助蚕丝作为支架修复心脏组织，成功恢复了心脏功能。

据悉，人类心脏肌肉一旦损坏，就不能再生。瘢痕组织生长，并代替受损的肌肉细胞。德国马克斯-普朗克研究所的心肺研究中心科学家最近在人工心脏组织的帮助下成功恢复了心脏功能。他们成功地将心肌细胞加载到三维支架，该支架由热带桑蚕的丝制成。

在所有的人体器官中，人的心脏可能是性能和效率最佳的一个。日复一日，年复一年，它永不停歇地向我们的身体输送着血液。然而，这种性能优化必须付出高昂的代价：在进化过程中，几乎所有人体心脏的再生机制已停用。因此，心脏病发作是一个非常严重的事件，患者心肌细胞死亡是无法挽回的。这种后果是心脏的泵血能力和病人的生活质量的永久性恶化。

科学家试图开发一种修复心脏组织的治疗方法，他们追求的目的是在实验室中不断发展替代组织，可以被用来产生更换的补丁，用于修复受损的心肌。重建一个三维结构是摆在科学家们面前的巨大挑战。实验已经试用了许多不同的材料，希望可以为心肌细胞的装载提供支架物质。该研究小组的组长费利克斯•恩格尔（FelixEngel）说：“无论是来源于自然或人工，所有的测试纤维都有严重的缺点，它们不是太脆，容易被免疫系统攻击，就是不能使心脏肌肉细胞正确地粘附到纤维上”。然而，来自印度克勒格布尔（Kharagpur）的科学家现在发现了一个可行的解决方案。

在恩格尔实验室工作的印度科学家帕特雷（ChinmoyPatra）表示，印度柞蚕（Antheraeamylitta）的茧生成了硬币大小的圆盘，蚕生产的纤维比其它物质表现出一些突出的优点。恩格尔说：“蚕丝表面的蛋白质结构可以促进心脏肌肉细胞的粘附。它也比其它纤维粗一些，这就是肌肉细胞在上面生长良好，可以形成一个立体的组织结构的原因；在蚕丝上生长出的肌肉细胞之间的沟通是完好的，就像真正的心脏肌肉。”

尽管有了这些可喜的成果，这种纤维目前还没有得到临床应用。恩格尔说：“我们已经利用大鼠细胞进行了研究，我们发现，获得足够的人类心肌原始细胞原料的的问题尚未得到解决。”患者自身的干细胞被认为可以作为原始原料，以避免引发排斥反应。但是，究竟如何将干细胞成功转换成心肌细胞仍是一个难题。